Смесь бертолетовой соли с сахаром применялась даже в качестве детонаторов. Однако множество испытаний самых разных составов и используемых компонентов, таких как парафин, воск и масло, позволили создать хлоратные пороха, имеющие характеристики, как у черного пороха. Кроме того, различные добавки позволяли получить ВВ с характеристиками от обычного пороха до динамита.
Однако дело было даже не в этом – бертолетова соль оказалась единственным ВВ, которое я знал, и которое можно было получить в текущих условиях. А это служило основным аргументом в его пользу – главное получить, а также иметь возможность использовать здесь и сейчас. Пусть это будет и не самый лучший вариант, но он должен сработать. А для того, чтобы получить бертолетову соль, сейчас было всё необходимое.
Получали её, пропуская хлор через горячую щёлочь. Щёлочь есть – это щёлок, а добыть хлор можно из соли, обрабатывая её серной кислотой. Вернее, при этом выделяется хлористый водород, который при растворении в воде даёт соляную кислоту. Но пока она была не нужна, а вот если пропустить хлористый водород с кислородом через накалённые пористые вещества (обожженную глину), то получается хлор и вода. Так что осталось всё это реализовать на практике, и можно получить бертолетову соль.
Для этого опять пришлось собирать новую установку. Потратил на это дело неделю, но в конце концов, сделал, что хотел, и приступил к получению бертолетовой соли. Когда хлор перестал поступать в горячую щёлочь, охладил ёмкость холодной проточной водой, и на дно выпали белые кристаллы. Отфильтровал раствор через глиняную чашку, в которой были сделаны мелкие отверстия. Собранные кристаллы просушил тёплым воздухом, и настал самый критический момент – а что же получилось? Во всяком случае, пока всё происходило так, как и ожидалось.
Собрав в кучку несколько кристаллов, поднёс к ним горящую лучину. Бинго! Всё вспыхнуло ярким белым светом. Следующий опыт был несколько другим – на кристаллы капнул серной кислотой. И опять да! Есть бертолетова соль!
Надо было видеть при этом лицо Мышонка. В конце концов он справился с удивлением и спросил:
— И это мы сделали?
— Мышонок, это ещё не самое страшное. Вот когда для этого вещества будет сделано всё остальное, то результат будет куда как более впечатляющим.
— Из таких простых, обычных веществ мы сумели сделать вот такое?
— Оружие, Мышонок, это будет оружие. Ты помнишь, как к нам пришли незваные гости, ты не забыл, как твое поселение захватили и сожгли враги, а тебя продали в рабство?
— Не забыл.
— А я не хочу, чтобы это произошло с кем-то из нас. Если мы не сможем победить врагов, то все станем рабами. Это оружие поможет нам отбиться от них и сохранить наши жизни и наш город. Вот для этого мы все и работаем.
— Понял, как Могута делает топоры и ножи, так и мы будем делать оружие, только более сильное.
— Правильно, Мышонок. И нам его надо будет много, потому что врагов, желающих нас продать в рабство, вокруг тоже хватает. Не переживай, а радуйся, что с нашей помощью город станет сильнее, а все его жители, твои друзья и знакомые, будут в безопасности и смогут спокойно жить и растить детей.
— Хорошо, Вик, я буду стараться.
Галка, вся в ожидании перемен
Всё-таки Витёк это сделал. Теперь мне стало ясно, зачем он возился с этим гипсом, заказывал Путяте самые разные горшки и строил все эти сараи. Он создал производство пороха. Не знаю, что это за порох, никогда не интересовалась всеми военными делами, но если Витёк говорит, что есть порох, значит, он есть. А это не просто так, если будет огнестрельное оружие, то разговор получается уже совсем другой. Я понимаю, что порох и калаш – вещи совсем разные, но в любом случае, обладание пороховым оружием может стать решающим преимуществом в обеспечении безопасности и открывает новые возможности для развития.
Для меня это сводится к двум вещам – я не получу в ближайшее время ткацкий станок, и Витёк, создав свои ружья, мины и гранаты, опять отправится спасать или создавать мир. А что мне делать?
Сегодня вернулась торговая экспедиция. И все её участники остались довольны результатами. Практически всё, что хотели, мы получили. Вышеслав сумел освободить полтора десятка человек, которые должны были значительно облегчить жизнь нашим мастерам. Результат торговли оказался вполне предсказуемым. Алкаши с радостью ухватились за самогонку, остальные купцы с восторгом приняли новый товар. Фигурки, игрушки, стекло, бусы, расписная керамика и деревянная посуда были приняты на ура.
Часть самогонки обменяли на зерно, что позволило значительно облегчить предстоящую зиму для Шумска и Рудника. В общем, результат подтвердил, что нами выбраны для торговли правильные товары. Оставалось только наращивать их производство, а оно позволит обеспечить город всем необходимым.
Вечером ко мне зашли Кугерге вместе с Вышеславом.
— Вик, когда у тебя к нам пойдёт лодка?
— Завтра, старейшина, так что тебя и твой груз доставят до места. Кстати, хоть срок по расчёту за работу по руде ещё не окончен, я тебе передам всё, что мы должны по нашей договорённости и ещё половину дополнительно бесплатно. Мы с тобой хорошо работали, а за хорошую работу, как я и говорил, положена премия. Вот это дополнительное количество ножей, топоров и наконечников будет этой премией. Но я думаю, что вы работу не прекратите, и мы ещё получим от вас руду.